Os números são
claros: de 1910 a 2010 a percentagem mundial de católicos nos Américas
passou de 29 para 47%. Hoje em dia quase a metade de todos os católicos
do mundo vivem no continente americano, englobando Norte e Sul, para um
total de mais de 500 milhões de pessoas.
O Brasil é o
maior país católico, em termos demográficos, do mundo. Contudo, há
grandes diferenças entre Norte e Sul. Nos Estados Unidos, mais do que no
Canadá, assiste-se a uma Igreja combativa, atualmente unida como nunca
tinha estado, e extremamente participativa nos debates nacionais,
culturais e políticas. O Canadá é bastante diferente e, nesse sentido,
mais comparável com a Europa, crescentemente secularizada.
Em ambos os
países os católicos são ainda minoritários mas têm ganho uma crescente
aceitação social, fazendo esquecer tempos em que um candidato
presidencial católico era visto com suspeição pela classe política e
pela imprensa. Já na América Latina, e apesar do grande aumento de
igrejas pentecostais e evangélicas nas últimas décadas, a Igreja
Católica continua a ser bastante hegemônica e, em vários países, goza de
uma influência significativa junto da sociedade e da classe política.
Com quase
metade da população católica mundial, o número de cardeais americanos no
conclave, entre América do Norte e América Latina, são apenas 33. Cinco
destes são do Brasil.
Fonte: Rádio Vaticano
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